고성능 전자기기의 커지는 열 관리 과제에 대응하기 위한 전략적 움직임으로, 일본 화학 제조업체 Denka는 붕소 나이트라이드 나노튜브(BNNTs)를 전문으로 하는 한국 스타트업 Naiieel Technology에 투자했다고 발표했습니다.[1][2][3] 이번 투자는 Pegasus Tech Ventures와 공동 운영하는 기업형 벤처캐피털(CVC) 펀드를 통해 이뤄졌으며, Denka의 방열 필러 사업을 강화하고 AI 서버 및 반도체 전력 모듈용 차세대 열 관리 소재 개발을 가속화하는 것을 목표로 합니다.[1][4]
AI 서버와 전력 반도체가 더욱 강력하고 소형화되면서, 이들이 발생시키는 열은 성능과 신뢰성에 큰 장애 요인이 되고 있습니다.[5][6] 기존 열 인터페이스 소재는 한계에 도달하고 있어, 고급 솔루션에 대한 수요가 매우 커지고 있습니다. 붕소 나이트라이드 나노튜브는 이 분야에서 게임 체인저로 떠오르는 소재입니다. 탄소 나노튜브와 구조적으로 유사한 BNNTs는 육각 격자로 배열된 붕소와 질소 원자로 이루어진 관형 구조의 나노소재입니다.[1][7] BNNTs는 뛰어난 열전도율, 높은 기계적 강도, 우수한 열적·화학적 안정성은 물론 전기 절연성을 갖추고 있어 전자기기 응용에 이상적입니다.[1][7][8]
이번 협력의 핵심은 Naiieel Technology의 획기적인 생산 공정에 있습니다.[2][9] 이 회사는 BNNTs를 저비용, 고순도, 고품질로 대량 생산할 수 있는 독자적인 "Thermochemical process"를 개발해, 높은 비용과 낮은 수율 때문에 제한되었던 기존의 산업적 활용 장벽을 극복했습니다.[1][2][10] 이 혁신은 열전도성 필러에 BNNTs를 상업적으로 적용하는 일을 가능하게 할 뿐 아니라, 매우 매력적으로 만듭니다.
Denka와 Naiieel은 이미 고열전도성 열 필러 개발을 함께 진행하고 있습니다.[1][4] Naiieel의 BNNTs를 Denka의 필러 소재에 통합함으로써, 양사는 반도체 패키징 소재의 열전도도를 기존 소재 대비 최소 20%, 경우에 따라서는 50% 이상 향상시킬 수 있는 잠재력을 입증했습니다.[2][4][9] 이번 투자를 통해 양사의 협력은 더욱 심화될 것이며, Denka의 폭넓은 소재 과학 전문성과 Naiieel의 최첨단 나노기술을 결합해 미래의 가장 까다로운 열 관리 응용 분야를 위한 솔루션을 만들어 갈 것입니다.
