フォルクスワーゲン・グループは、電気自動車のサプライチェーンにおける垂直統合への重要な節目を迎えました。同社の専属バッテリー会社であるPowerCoは、ドイツのザルツギッターにおける主力ギガファクトリーで正式に稼働を開始しました。この施設はグローバルな製造攻勢の端緒を示しており、グループの電動化時代の将来を確保するために、スペインとカナダでの追加拠点が既に計画されています。
当初、ザルツギッター工場は年間生産能力を20ギガワット時に設定しており、今後数年でその生産量を40ギガワット時に倍増する明確なロードマップがあります。この事業の中心には「Unified Cell」アーキテクチャがあります。フォルクスワーゲンが開発したこの標準化されたプリズマ型セル設計は、バッテリーコストを最大50%削減することを目指す戦略的な一手です。物理的フォーマットを標準化することで、PowerCoは内部の化学組成に柔軟性を保ちつつ、大規模な規模の経済を達成できます。
このUnified Cellは「chemistry-agnostic（化学組成に依存しない）」よう設計されています。つまり、同じ工場ラインでエントリーモデル向けのリチウム鉄リン酸塩セル、量産・高性能セグメント向けのニッケル・マンガン・コバルトセルを生産し、最終的には全固体電池技術への移行もサポートできます。最初の世代のNMC（ニッケル・マンガン・コバルト）ベースのUnified Cellは、既存の業界標準と比べてエネルギー密度が10%向上しています。
PowerCoがスペインのバレンシアやカナダのセントトーマスへ拡大するにつれ、フォルクスワーゲン・グループは単に工場を建てるだけでなく、耐久性があり標準化されたエコシステムを構築しています。この動きにより、同社はグローバルなバッテリー大手と直接競争できる立場を築き、電気自動車の核心を社内で開発・生産する体制を確実にします。
